Chris Darrow est l'auteur de Whipping Boy, un titre repris par Ben Harper sur Pleasure and Pain et Welcome To The Cruel World.


Chris Darrow : "J'ai grandi à Claremont. J'ai commencé à jouer de la musique très jeune. Je jouais du Ukulélé dès l'âge de cinq ans et j'ai commencé la guitare à treize. Ma première guitare vient du Folk Music Center - que possèdent Charles et Dot Chase. Leur fille Ellen - la mère de Ben - était dans la même école que moi. Nous nous sommes connus au lycée. Ses parents ont pris une place très importante dans ma vie. J'ai passé de nombreuses heures au Folk Music Center à jouer sur les instruments et à écouter des disques.

J'ai d'abord commencé à jouer du Folk, du Bluegrass et de la musique populaire. J'ai débuté ma carrière avec le groupe Kaleidoscope en 1966. Plus tard, j'ai rejoint le Nitty Gritty Dirt Band, j'ai travaillé avec Linda Ronstadt, Hoyt Axton et James Taylor. J'ai enregistré en sessions pour d'autres artistes, de Gene Vincent à Helen Reddy.

Mon deuxième album solo, Chris Darrow, a été enregistré en Angleterre dans les studios Trident. J'ai joué avec beaucoup de musiciens anglais et ça a été un plaisir de le faire. Whipping Boy a été enregistré la première fois en 1972 avec un groupe composé de Caleb Quaye, Roger Pope et Clive Chaman. Mon pote Steve Cahill jouait de la mandoline, je chantais et jouais de la lap-slide électrique. Les membres de la section rythmique ont aussi travaillé pour Elton John et Jeff Beck.
Cette chanson parle des tensions qu'il peut y avoir dans le mariage , je ressentais le besoin d'exprimer mes sentiments. Le terme "whipping boy" vient du Moyen-Age, à l'époque où les riches pouvaient payer quelqu'un pour qu'il reçoive le châtiment à leur place, d'où "Whipping Boy" [Littéralement cela signifie "le garçon qui reçoit le fouet" - on traduit cela par l'expression "Bouc émissaire"].

Adolescent, Ben a commencé à travailler pour ses grands-parents; ils lui avaient confié la réparation des instruments. Il a aussi commencé à jouer de la musique avec son pote Tom Freund. Ben trainait également avec un des mes amis, guitariste flamenco, Ian Beardsley. Ils se voyaient souvent, écoutaient des disques etc... Le jour est venu où Ben a voulu faire ses propres trucs, nous avons beaucoup parlé, son coeur balançait entre son travail et la musique. Je l'ai encouragé à se lancer dans la musique et lui ai suggéré d'essayer d'enregistrer un album. Je lui ai dit que j'avais une chanson qui serait parfaite pour lui; Whipping Boy. Peu de temps après, lui et Tom enregistraient leur album et y incluaient ce morceau.

JP Plunier, un ami à moi, aimait la chanson et m'a demandé de lui faire rencontrer Ben. JP voulait faire une vidéo et pensait que Ben serait le sujet parfait. Il cherchait à travailler dans ce secteur et avait un soutien chez Virgin Records. Les présentations faites, le reste appartenait à l'histoire. Cette première vidéo constituait les premiers pas de Ben dans le monde de l'industrie musicale. Whipping Boy est devenu le premier single de son premier album (chez Virgin). La chanson a été remixée par les Dust Brothers et est devenu un tube dance en europe grâce à l'album Subterranean Abstract Blues/Rebirth of Cool - 5, sur lequel on retrouve aussi Portis Head, Massive Attack, Beastie Boys, Bomb The Bass et Paul Weller."

Propos recueillis par Emmanuel Rivet / swer.net - 12 déc. 2000