Album produit par Ben Harper - Producteur exécutif : Chris Goldsmith - Enregistré et mixé par Jimmy Hoyson - Capitol Studio B - Second ingénieur : Mike Glines - Photos : Steve Sherman et Jesse Savath - Design : Jason Yates, assisté de Thomas Field

The Blind Boys of Alabama :: Clarence Foutain - Jimmy Carter - George Scott - Ricky McKinnie - Joey Williams - Bobby Butler - Tracy Pierce.

Session 1 / 25-27 janvier 2004 :: Church On Time - Church House Steps - Picture Of Jesus - Mother Pray - There Will Be A Light.
Ben Harper (voix, guitares) - Juan Nelson (basse) - Leon Mobley (percussions) - Jason Yates (claviers) - Marc Ford (guitare) - Michael Ward (guitare) - Rock Deadrick (batterie).

Session 2 / 15-19 mars 2004 :: Take My Hand - Wicked Man - 11th Commandment - Well Well Well - Satisfied Mind - Where Could I Go.
Ben Harper (voix, guitares) - Juan Nelson (basse) - Leon Mobley (percussions) - Jason Yates (claviers) - Marc Ford (guitare) - Oliver Charles (batterie).

Extrait du livret — "These recordings you have here were made just after Ben and his band came back from a long and trying tour of Europe. Climaxing in Paris with three nights at Bercy. The last of these shows was opened by the soulful hauntings of the Blind Boys of Alabama. And the evening was bookended with both bands on stage with an improvised version of "I shall not walk alone". Backstage before that encore they spoke about the how to's. That performance was staggering. I know, I was there. Fueled by inspiration and back home only a short while later the two groups began work on what was to be a song or two for the Blind Boys next album. Session 1 started january 25th, two songs turned into five. Spirits were high. The road had brought them together. The band was close in music and friendship. Music just literally took over, we were all just its vehicle. Recording was pure pleasure, you can hear that I hope. Capitol's historic basement was capturing something magical. More time had to be booked.On March 15th session 2 was rolling. Like the days of old the band just set up and played. It was a dreamy eight days for us all. In the end there was an album. So here you are, we hope you enjoy these recordings as much as the fellas had making them. — A witness."

Communiqué de presse — "Ben Harper et les Blind Boys" est l’un des événements musicaux 2004 les plus importants : la première longue collaboration entre le maître incontesté du blues moderne et le plus grand groupe de gospel. Ben Harper et les Blind Boys se sont produits ensemble pour la première fois au " New Orleans Jazz & Heritage Festival". Le chanteur guitariste et le quartet de Clarence Fountain ont immédiatement accroché, ayant pour point commun une passion pour la musique de prière.

En 2001, les Blind Boys reprirent le fameux "Give a man a home" de Ben Harper lors de la cérémonie de remise de leur "Grammy" pour "Spirit of the Century". L’année suivante, Ben Harper apporta une contribution vocale ainsi que sa célèbre guitare wahwah au nouvel album du quartet : "Higher Ground", également récompensé d’un "Grammy Award".

Ayant franchi ensemble plusieurs étapes – tant musicales que spirituelles – il a semblé naturel, alors, de passer à une collaboration plus approfondie. Avec derrière eux l’extraordinaire groupe " Innocent Criminals ", Harper et les Blind Boys jouent des classiques de country gospel tel que " Satisfied Mind " tout comme des chansons de Ben Harper comme "Picture of Jesus" (que l’on trouve à l’origine sur l’album très acclamé "Diamonds on the Inside"). On note également dans le répertoire le "Well, Well, Well" de Bob Dylan et Danny O’Keefe.

Le résultat est tout à fait renversant, un mélange subtil et inspiré de soul moderne et psychédélique et d’harmonies de gospel traditionnel que Ben Harper considère comme "une de ses expériences musicales les plus intéressantes" de sa remarquable carrière. "Ben Harper et les Blind Boys Of Alabama" est un véritable événement, un album magnifique et joyeux où s’entremêlent les talents et qui s’érige comme symbole de la puissance de la musique à rassembler les générations.

Les Inrockuptibles hors-série

Interviews inédites : Ben Harper — Jimmy Carter (The Blind Boys of Alabama), entretiens avec Francis Dordor, août 2004 | Collection d'interviews et reportages publiés dans les Inrocks depuis 1994 : Crossroads, juillet 1994 — Un homme sage, mai 1997 — Le baron perché, septembre 1999 — La musique machine, septembre 1999 — Chroniques martiennes, avril 2001 — Le fils préféré, mars 2003 | Articles inédits : Reprises de haute volée — Ben chez les autres — Trafic d'influences | Discographie/vidéographie commentée | Harper's bazar : photos et documents personnels (photos de Ben enfant, avec son frère Joel et son père Leonard... — feuillets d'écriture des chansons Waiting On An Angel, The Will To Live, Roses From My Friends — tickets...) | La liste des 100 titres favoris de Ben Harper : Bob Dylan, John Wesley Harding - The Band, The Weight - The Byrds, Turn! Turn! Turn! ...
| www.lesinrocks.com